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INTERNATIONAL
15 décembre 2008
Equipe de France : capitale ArrasAlexandra Pertus, sur et devant l'affiche du match (Photo: dfO).
C’est un endroit qui ne ressemble pas à la Louisiane. Ni à l’Italie. On dirait le Nord. C’est Arras et le temps y a démarré il y a cinq cents jours. Lorsque le club local a décidé de créer une section féminine. Pas vraiment spontanément. Ne rêvons pas. Mais, qu’importe, si la volonté d’un conseiller municipal, dont la fille a découvert le rugby au collège, y est pour quelque chose. Elles se nomment les Lionnes et en ce 14 décembre elles alignent contre Marcoussis, en Championnat de 3ème Division à XII, leur 50ème victoire d’affilée. Ce sont les filles d’Arras et elles démarrent une histoire qui prend un tour inédit.
Le matin de leur match un drôle de manège a eu lieu. Il y avait des élus, le père de Matthieu Codron, Wanda Noury, Richard Gradel, quelques représentants de la presse, et, en maître de cérémonie, Patrick Demolin. «Je suis revenu au club de mes débuts » explique-t-il tranquillement.
Le rendez-vous avait pour but de présenter les installations qui accueilleront le France - Ecosse féminin de février prochain. « Les vestiaires (sous la piscine municipale !), les terrains, le club house, le gymnase attenant : tout m’a convaincue. Il faut venir dans le Nord où les effectifs sont en hausse et l’accueil toujours chaleureux» dira très vite Wanda Noury.
Patrcik Demolin défend lui un projet encore jamais vu dans le rugby féminin : « Le match ne sera pas forcément l’événement…» En dirigeant méthodique il aligne quelques infos : « Il y aura un tournoi de -de 18 ans, un stage d’entraîneurs, un regroupement de rugby-fauteuil, un village France – Ecosse… »
Le ciel est bas. Le arbres autour du stade retiennent un peu de l’immensité de l’horizon. «Le stade, vers l’en-but, là-bas, souffle Gilles Guérin, journaliste sportif, s’est effondré il ya quelques années. C’est comme cela que l’on a trouvé les galeries que le contingent néo-zélandais avait creusées pour contourner les lignes allemandes durant la grande guerre. » Les néo-zélandais. On revient au rugby. Toujours.
Demolin pourrait être encore plus intarissable s’il était méridional : "On veut démontrer au club que l’équipe féminine est apte à prendre en mains sa destinée. Et pas seulement au niveau sportif. On ne fait pas du rugby que pour le rugby. C’est aussi pour aller à la rencontre des autres. »
Le France - Ecosse de février va marquer un virage dans l’organisation des matches internationaux. Finis les matches-banquets. Du moins espérons-le. Il y aura ici un village autour de l’événement. Des scolaires viendront. Une expo sera installée, un débat organisé. Bref, le rugby féminin commencera à grandir vraiment.
« Il y a un tel potentiel » poursuit Demolin, branché sur son ex-nouveau club. « Ici nous sommes déjà à plus de cinquante licenciées. Il y a des dirigeants ! Des entraîneurs de qualité avec Claire, Thierry, Olivier et Tony... »
C’est le nord et le rugby féminin y semble partie pour un million d’années. Mais on n’a pas envie que ce soit comme toujours. Qu’il faille, une fois de plus, prouver, comme tant d’autres l’ont fait avant. Car, jusqu’à quand cette pratique sportive serait-elle soumise à la preuve perpétuelle?
On a enfin envie que ça démarre. Ne pas devoir dire, dans quelques temps, « C’est le destin », comme dans la chanson de Nino Ferrer. Et si le vrai renouveau venait de coups de folie et d’ambition comme à Arras ?
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